Panda (Bilbao). Sayonara mediterrasiático (una y no más)

Publicado por Igor Cubillo en Bilbao, Bizkaia, Destacado, Euskadi | 1 comentario

No sé si son molinos o son gigantes, pero la hostelería bilbaína continúa sumida en su particular carrera hacia el abismo, hacia la ignominia culinaria y una trivialización organoléptica más propia de un páramo sin historia, sin bagaje, sin tradición coquinaria. Bilbao, lamentablemente, enciende señales de alarma y muestra síntomas de una despersonalización y una homogeneización que antes se identificaba con la oferta de los centros comerciales periféricos, terreno abonado para la franquicia y la precariedad. Y la cosa no mejora pues, tras la apertura de Panda, Colombo, Pacífico, Foodoo, La Mary, Miu y compañía ahora están menos solos, para mayor desprestigio de la villa y solaz de cuantos tienen como máxima exigencia gastronómica un fondo singular que llame la atención en su Instagram.

En eso sí han tenido especial cuidado los responsables de Panda, que han desnudado sin pudor el inmenso espacio que antes ocupaba Shibui Bilbao para dejar un local menos bello y elegante, de estética pelín industrial, de gran nave en cuyos estantes se exhiben cervezas (Sapporo. Asahi, Kirin) paquetes de alimentación oriental (Ainomoto…), cajas, canastas y más objetos coloristas. Más básico, cutre y a la última, supongo, pues seguro que ese interiorismo de almacén, con mesas de mala calidad y ausencia de arte, es trendy, neohippy, modernuqui, in y hasta pijo. Qué cruz.

El menú del día de Panda

En el aspecto puramente culinario, Panda luce la muy pretenciosa coletilla “mediterrAsian street food”, presentándose como adalid de una fusión intercontinental, informal, callejera y saludable que apenas se aprecia en el plato. Su carta se divide en entrantes (gyozas, tartares, rollitos…), baos, curries, wok, pescado y carne, mientras que el menú del día (10,95€) incluye aperitivo, entrante, principal, postre, y agua, copa de vino o refresco. Yo escogí coliflor al vapor con refrito y aroma de sichimi; uramaki Panda; udon “Singapur style” con solomillo de cerdo; y pudin de pan con coulis de mango; pues bien, lo primero que llegó a la mesa, al alimón, como en los chinos de toda la vida, fueron el arroz y una crema de champiñones. Vaya.

Advertido del error, el camarero volvió al de un rato con un nuevo cuenco donde se disponían tres ramilletes de la col en apariencia levemente empanados, acompañados de dos dados de patata descongelada, seca y sosa, bajo juliana de pimiento verde y rojo que simula ser alga con su sésamo tostado. Al fondo, líquido molesto que si no era agua lo parecía, y el sichimi, esa mezcla japonesa de especias, no la olí. Un conjunto nada gustoso, qué quieren que les diga, a tono con unos altavoces que escupían música etno-tecno también bastante molesta. Algún día un comensal entrará en trance, abandonará su silla con ojos desencajados y se pondrá a bailar o a balbucear, como en una novela detectivesca de Eduardo Mendoza.

La cosa no mejoró con el sushi, para qué negarlo. Sésamo, tostado y sin tostar, cubría también un arroz bastante apelmazado que se anunciaba ‘relleno’ de cangrejo, aguacate y cebolla frita. Cierta insipidez distingue, nuevamente, a ocho makis que sólo cobran cierta alegría bañados en soja y wasabi. Ocho. Con hambre no me voy a quedar, pienso mientras mastico el tercero.

“¿Has comido espaguetis?”, me preguntaron extrañados en casa cuando enseñé la foto del udon, grueso fideo a base de harina, agua y sal que tan buen resultado da a los japoneses en sopa. Llegó a la mesa con aroma muy potente (¿a qué huele el glutamato?) y, sin embargo, vuelvo a apreciar una acuciante falta de sapidez en los ingredientes empleados, al margen de la salsa, picante y de una viscosidad desalentadora. El solomillo no levanta el pabellón, presentado en dados y daditos secos, insípidos y merecedores del desdén del comensal.

Es la hora del postre y la música esa de tienda de moda para adolescentes sordas empieza a incomodar seriamente. Sonaba ‘Are you with me’, del DJ belga Lost Frequencies, en un remix de Dimaro, cuando me sorprendí musitando «No está rico, joder». Me refería al postre. Casi logran que deje de gustarme el pudin, aquí pastoso, napado por un coulis prescindible nada espeso y acompañado de un chorretón de nata de spray. El peor postre en lo que va de año y, créanme, he ido ya a unos cuantos bares y restaurantes.

Con el café solo (1,50€), la cuenta ascendió a 12,45€. La sensación de pesadez que me acompañó durante buena parte de la tarde iba también incluida en el precio.

Ya ven, con su fachada que no aclara si se trata de una tienda o de un refectorio, Panda es el típico restaurante que todos los blogueros van a poner bien a cambio de que el CM de turno les retuitee o invite a la próxima inane #gastroexperiencia. Promete más de lo que finalmente ofrece y el mediterráneo se antoja muy muy lejano, incluso aunque la coliflor la compren en el Macro de Cullera.

(sufre con la deriva de su Bilbao, Igor Cubillo)

web de Panda

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General Gardoki, 6; 48008 Bilbao (Bizkaia)

94 497 84 60