Cachetero (Logroño). Un clásico del Laurel

Publicado por Óscar Cubillo en Destacado, La Rioja | 5 comentarios

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La del Laurel es la calle de vinos y de pinchos con más ambiente de Logroño. El nivel medio de la oferta no es para echar cohetes, pero lo puedes pasar bien. Esta estrecha calle, sobre todo, la animan los bares (mi favorito quizá sea La Tavina, en el córner de entrada), pero abundan también los restaurantes. El que atesora más caché es el Cachetero, y perdón por la redundancia, pero me ha salido sola. Quería comer ahí desde que en el típico artículo gastronómico del ABC, el periódico monárquico, leí que ahí solía comer Su Majestad el Rey. Señal de garantía, ¿no? Pues yo iba a potear al Laurel y el garito siempre estaba cerrado. Luego me enteré de que el dueño lo había dejado, se había jubilado y había pasado los trastos a uno de sus más hábiles discípulos, Josele, quien modernizó la carta, ajustó los precios a la baja y dejó tal cual la decoración del salón comedor, amplio, antañón, crema y adornado con muchos cuadritos exhibidores de reconocimientos manuscritos de los clientes satisfechos (‘estómagos agradecidos’, los llaman en su web), caso de los tres Sudamericanos, que hasta dibujaron una coqueta caricatura el año en que yo nací.

Pues el miércoles que fuimos a Logroño para ver al rocanrolero Roy Loney, en primera fila me topé con un logroñés de pro: Javi, el primo de Carlos Benito, compañero y sin embargo amigo en las tareas periodísticas. Por esto le llamaremos Primo. Primo tenía el jueves libre y comentó: «Venís a un concierto al Biribay y mañana vais a comer al Cachetero… Estáis bien informados, ¿eh? Pues voy con vosotros, que conozco a Josele, al dueño». Así que al día siguiente nos tomamos los tres una ronda de tres potes, cualitativamente decrecientes, por el casco viejo logroñés, donde Primo mora en una casa centenaria (como centenario, o casi, es el Cachetero). En el primer local, el mejor, el elegido por mí (La Tavina mentada), de casualidad nos cruzamos con Josele, quien nos contó sus afanes matutinos (ir al mercado, comprar vasos raros para una boda multitudinaria del fin de semana…) y evocó anécdotas de la clientela, como una visita del Rey y toda la seguridad que había, o las estancias del vividor Hemingway… Josele nos dijo que nos preparaba una mesa para tres, que entresemana no habría problemas de espacio, que ojalá. Al final, ese día hubo más gente de la que esperaba incluso él.

Probamos el menú degustación sin vino, que por 28 euros (IVA incluido) oferta cinco platos de cantidades generosas y siempre un asado (cordero o cochinillo; como recomendó Josele a uno dubitativo: «si te gusta la piel crujiente, pide cochino»). Este menú, que suele cambiar cada día en función de lo que haya en el mercado, lo incrementamos con una ración de morcilla, pues somos adictos.  No estuvo muy bien (ya nos lo advirtió el chef, quien comentó que estaba sopesando quitarla de la carta o cambiar el tipo de morcilla), pero sí que moló todo lo demás, con algunas cimas soberanas, al menos tres de los cinco platos. Los regamos con agua Peñaclara (150 años de existencia, 654 de residuo seco) y con vino reserva Remelluri (26 euros), un Rioja de Labastida, cosecha 2007, color oscuro, olor clásico a madera (un clásico riojano aroma de roble), suave, con canela y chocolate y con fin frutal. Como nos pimplamos el Remelluri, el amigo Josele, buen anfitrión, en el epílogo nos obsequió con otra botella empezada de Finca la Emperatriz, bueno pero incomparable, pues era bajar un escalón al crianza y yo apenas libé una copita.

Esto que sigue comimos placenteramente ese jueves, con pan de chapata cortado de la barra:

Pochas: los tres cuencos los trajo Josele advirtiendo que era poca cantidad, que si no, no le comeríamos luego. Pero no, eran muchas pochas y no eran de vigilia, como informó, sino que tenían sacramentos (chorizo y tocino). Aunque un pelín sosas (hoy todo es soso), estaban cremosas y cocinadas a fuego lento. Las acompañaban unas guindillas cremosas y asadas. Algunas no picaban y otras te mataban. Muy buen comienzo.

(Morcilla: el plato que añadimos e intercalamos, tres trozos con pimientos asados buenísimos y una morcilla olorosa, de dura piel, demasiado arroz, tostadísima por fuera y poco hecha por dentro -como debe ser-, pero insípida. Carlos luego manifestó que teníamos que haber pedido de extra las alcachofas con almejas).

Anchoas: cuatro, fritas y con ajillos, ricas, rústicas y muy hechas. «Cuanto más al interior, el pescado se hace más», ilustró Primo.

Lenguado a la menier: muy y hecho y fácil de cortar, muy rico y cremoso y alimonado y sano. Un sencillo acierto.

(Chipirón encebollado: se les habían acabado los lenguados de tanta clientela que fue ese día y Carlos se animó como alternativa con los chipirones, ocho piezas pequeñitas -o sea un plus-, apetitosas empero lo aceitoso del acompañamiento con cebolla)

Asados: cabrito, una ración muy generosa y sabrosa, genuina y en su punto, escoltada por patatas panadera; o cochinillo, también ración grande, quizá mejor que el caprino, con piel crujiente, carne tierna por dentro y partes grasas deliciosas. Josele dice que siempre hay asados en el Cachetero, un clásico de la carta local.

Postre: tras pasar la encargada de sala el recogemigas por la mesa, Josele nos ofreció tres postres diferentes que compartimos sin escrúpulos. El mejor, helado de roquefort, una especialidad de la casa: dos bolones riquísimos, contundentes y finos, con posgusto a queso muy elegante; crema catalana, con mucha clase y espesa, empero el peligro de empalagar, o quizá yo ya estaba ahíto de tanta comida; cuajada, casi en crema, con nueces y miel, sencilla pero le encantó a Carlos, el más sano del tridente.

Luego Josele, el chef, nos preguntó si le invitábamos a un café. Claro, le respondimos, pero nos engañó, pues nos invitó él. Los cafés estaban muy buenos y estuvimos de charleta de sobremesa. Carlos y Primo departieron sobre güisquis (presumí lo que pude) y de marihuana (ahí no podía ni hablar). Pagamos en total 115,90 (tres menús degustación, la ración de morcilla y el Remelluri), dejó Carlos una modesta propinilla y hubimos de volver a Bilbao con prisa, pero me dio tiempo a decirle al anfitrión, José Luis Vicente, que a mi esposa le habrían gustado todas las propuestas del menú y que espero volver con ella cuanto antes.

(le complace comer en los mismos lugares que el Rey a Oscar Cubillo)

web de Cachetero

Calle Laurel, 3; 26001 Logroño (La Rioja)

941 22 84 63