Aponiente (El Puerto de Santa María). Donde el mar es el rey absoluto

El menú nos salió gratis. Y no, no es que me invitaran por acreditarme como colaboradora de LQCDM (todo llegará), si no que teníamos un bono de Smartbox, regalo de mis compañeros de currelo.

Antes de empezar, tengo que decir que si bien fui yo la que eligió dónde consumir el bono, ya que tenía muchas ganas de probar el menú a base de productos del mar que ofrece el chef gaditano, no es menos cierto que fui un tanto expectante sobre qué me iba a encontrar… Preparada para que no todo fuera de mi agrado, si es que era el caso. Y todo porque las ostras, que para mí es lo que más sabor a mar puede tener, no terminan de convencerme del todo, por más oportunidades que les he dado.

El menú incluido en el bono era el mismo que el llamado «Acercamiento al mar», el cual se ofrece a unos 70€, sin bodega. De hecho, en nuestro caso, a cada uno nos invitaron a una cerveza artesana, dos copas de vino (el consorte tuvo suerte y le invitaron a una tercera) y café.

La primera sorpresa, nada más entrar. Ángel León en la puerta para recibirnos, llevarnos a la mesa, y preguntarnos si teníamos alguna intolerancia o algo que no nos gustara especialmente. Ahí dije yo: «¡Esta es la mía! ¡Me saco foto con él y para el facebook que va!». Pero me controlé, lo pensé mejor, y decidí que le pediría la foto al terminar de comer, que iba a quedar más correcto y menos friki-fan.

El comedor era coqueto, tirando a pequeño. Así a ojo, no entrabamos más que unos 24 comensales. Empezamos con los archifamosos embutidos de pescado (chorizo y butifarra) y unos camarones fritos con wasabi. Sorprendentemente «reales» los embutidos, aunque poco picantes los camarones. Ricos de todas maneras.

De los aperitivos pasamos a los primeros: un queso marino (burrata con huevas de erizo en su interior) que estaba ES-PEC-TA-CU-LAR; una falsa panceta de pulpo con manteca colorá (muy conseguida, pero excesivamente fina… nos supo a poco); una tosta de sardina asada al humo de huesos de aceituna (una delicia, pero también un poco escasa la ración); y guiso de choco con papas (aquí la ración era más generosa y requería cuchara para el caldo y el ravioli del cefalópodo, que estaba de 10).

¡¡¡No he hablado de los panes!!! Junto a uno de los mejores panes de trigo que he probado, nos ofrecieron un pan de algas y una focaccia de camarones riquísimos. Me quedo con el de algas, por originalidad y sabor. La focaccia estaba un poco más sosilla.

Continuamos con el «segundo lance», como reza la carta. Lo primero, la «ostra que parece…plancton que es». Un trampantojo genial en el que en una concha de ostra real se recrea el molusco con un dim sum relleno de plancton (que a fin de cuentas es el alimento de la ostra), pasado por la plancha y espuma cítrica. Para mí, que como he dicho no soy fan de las ostras de verdad, de lo mejor del menú.

Después, un falso surimi de tomaso (especie que desconocía) con jugo de remolacha, que le daba el color rosa, y ceviche de corvina dentro de media lima. Muy rico, aunque quizá el plato menos sorprendente de todos. Seguimos con una sopa yódica de gazpachuelo, con gelée de jugo de almeja, plancton y almeja de carril. Así leído puede parecer una bomba de sabor marino, pero estaba todo muy compensado. Para repetir un plato más.

Continuamos con un temaki de raya con limón, sésamo y soja, y alga crujiente de plancton dulce, en lugar de la esperada alga nori que envuelve los temakis de forma habitual. Una combinación genial. También me habría comido otros dos o tres…

Y finalizamos la parte salada con el clásico arroz de Aponiente: meloso con plancton y chirlas. Muy bueno, y totalmente distinto a cualquier arroz que hubiera probado antes. Aunque es verdad que, si hubiera podido repetir un plato, la sopa yódica habría sido la elegida.

Los postres fueron dos. El primero, un helado de manzana con apio, albahaca e hinojo. Brutal. No podía estar más bueno (que me gustan a mi las combinaciones raras en los postres…). Y, el segundo, una «tarta cítrica» que venía a ser un sorbete de limón marroquí con galleta en polvo y ralladura de limón. Casi tan rico como el primero (y ácido también). Pensándolo bien, y teniendo en cuenta que el menú fue bastante ligero, yo, personalmente, hubiera agradecido terminar con un postre algo más goloso, con un poco más de chicha.

Además de una Chimay a modo de aperitivo (cada uno), bebimos una copa de Ximénez-Spínola Exceptional Harvest (blanco) y otra de Viña Almate (tinto). El tinto estaba bueno, pero el blanco lo recordaré por los siglos de los siglos… Nos lo presentaron como «un Pedro Ximénez blanco». No era dulzón, como cabría esperar de un PX. Era una maravilla, lo mejor que he bebido nunca; no miento. Viendo la etiqueta ya me hice la idea de que sería un vino caro… Ilusa de mí, pregunté al maitre (un encanto, por cierto, como toda la «tripulación» de Aponiente, como indicaban sus delantales) si podría comprar el vino en algún sitio. Amablemente, me dijo que, cuando quisiera repetir, no iba a tener más remedio que volver a verle. Sólo se fabrica para Inglaterra y ellos lo tienen por ser ellos. Pero en internet ya lo he encontrado. Je. Lista que soy.

Al final, me quedé sin mi ansiada foto con el chef… Se ve que, una vez tuvo el servicio encauzado, se retiró a dormir la siesta. Que hacía musho caló en El Puerto ese día.

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