Okela Baster (Bilbao). La cafetería de El Corte Inglés de Bilbao

Publicado por dicky del hoyo en Bilbao, Bizkaia, Destacado, Euskadi | 6 comentarios

Les voy a sugerir un simpático ejercicio de memoria. Ustedes, lectores y lectoras informados, gente con fundamento y seres humanos con criterio, ¿recuerdan haber leído en alguna ocasión, en algún medio (si exceptuamos, claro, a la revista Mongolia) una crítica, de cualquier tipo, a El Corte Inglés? Hagan memoria… Seguro que no. Los grandes almacenes seguro que tienen, como cualquier empresa, problemas con sus currelas, con sus clientes, con el medio ambiente, con la explotación de proveedores en lugares remotos, con la crisis y las ventas, etcétera. Es una ley de probabilidades impepinable. Pero el asunto es que nadie habla de ellos. Si hasta de Zara, con su poderío, se habla y mucho (para mal), por qué no en el caso que nos ocupa. Ahora visualizen una palabra: Publicidad. El Corte Inglés gasta ingentes sumas en este concepto y nadie muerde la mano que le da de comer. No diremos censura, que es muy feo, pero sí hablaremos de autocontención editorial, que es un eufemismo, claro.

Así que uno, periodista como es, siente un ligero escalofrío a la hora de publicar cualquier cosa sobre el Corte Inglés, aunque sea, como en este caso, una crítica ligera, casi un elogio. Hablamos de la Cafetería Okela Baster, no del restaurante, al que nunca hemos acudido. El Corte Inglés lleva en Bilbao desde la década de los sesenta. En esa Villa oscura y pequeña de entonces (no como ahora que es grande y luminosa) su apertura supuso una revolución en el comercio local. Allí había de todo, como en las películas, y uno, desde pequeño, acompañado de su enérgica progenitora acudió de pascuas a ramos a vestirse a la última. El colmo, lo más de lo más, era el premio al buen comportamiento que consistía en un sangüis mixto en la cafetería. El recuerdo es traicionero, ya lo saben, pero en mi memoria esos sándwiches eran enormes, sabrosos y tenían toneladas de un queso espectacular que desbordaba el pan y que hacían de la experiencia algo digno de ser repetido.

Crecí (poco) y me fui por otros lugares del mundo, y cada vez que volvía repetía. El sándwich fue tomando una evolución peligrosa. El queso empezó a disminuir, así como el tamaño del pan, y llegó un infausto día en el que apareció acompañado de WTF! ¡ensaladilla rusa! Una combinación absurda que trataba, vergonzosamente, de disimular que ese ya no era nuestro sándwich. Ese mix era un invento bárbaro traído de (imaginamos) los bares de Madrid donde a todo le suelen aplicar una dosis de patatas o ensaladilla rusa (venga o no venga a cuento).

Dejé de acudir. Tampoco ayudó mucho que las dos únicas veces que he recibido proposiciones nada decentes, de caballeros, haya sido estando acodado en la barra del Okela Baster (bueno, si exceptuamos cuando cubría el Festival de Cine de Sitges para ETB, pero eso, claro, no cuenta). Proposiciones que amablemente decliné. La naturaleza, que me ha llevado por los duros y exigentes,  en ocasiones frustrantes, caminos de la heterosexualidad, me hizo ver que quizás ese no era el sitio para un guapo moreno con unos espectaculares ojos verdes.

https://youtu.be/taBNJMp9Td8

Dicky en Sitges 92 conoció a Tarantino y Peter Jackson. También se peleó con Ridley Scott. Observen el detalle de la camisa rosa, lo que en determinados ambientes se presta a la confusión.[/box]

Y pasaron los años y el otro día, de compras por Bilbao, empezaron a caerse como fichas de dominó los planes de restauración. Quizás sean los brotes verdes del ministro Windows pero los tres locales en los que tratamos de comer estaban llenos. Así que mi santa y servidor acabamos en el Okela Baster. La cafetería ha sido reformada y goza de un impersonal estilo de lugar de paso, de restop o de restauración de aeropuerto. Es ruidosa, mucho, y no contribuye mucho a aligerar el ruido que en el centro exista una isla de descarga de vajilla en la que los camareros con alborozo, depositan arrojan la loza usada.

Pedimos a la carrera. Mi chica el mítico sangüis mixto. La camarera le preguntó, ¿con patatas? WTF, again. No, sin patatas. Yo solicité una hamburguesa suiza que prometían con champiñones. El sandwich (2,95 euros) era una métáfora de los tiempos. Pequeño, encogido, con una lonchita de jamón, con el queso justo y gracias. Una pena.

La hamburguesa (9,65 euros), ya tal, que diría Mariano. Buena presencia, carne premium, un pan digno de mención y las inefables patatas que no acompañaron al sandwich. Unas patatas congeladas que hacían del conjunto algo inferior. A todo se le unía una extraña ensalada que aproveché para introducir en el interior del bollo y customizar el conjunto. Y en una esquina, una ensalada de col en un perolito, tratando de imitar a otras presentaciones de hamburguesas míticas como, por ejemplo, las del Hard Rock; en definitiva, una hamburguesa bella pero sin alma, parafraseando a Cocciante.

Creo que no acudiré en algún tiempo a esta cafetería pero, para los amables ojeadores del departamento de relaciones públicas del CI, aclararé que esta no ha sido una mala crítica. Okela Baster siempre tendrá un lugar en mi corazón y ahora, que están reformando de arriba a abajo toda la cadena de almacenes, reformando su política de ventas,  mejorando la distribución y los precios, yo humildemente les aconsejaría que su departamento de I+D regrese al pasado y recupere la receta del histórico sándwich mixto. Sin ensaladilla, sin patatas, sin cruising, por favor. Gracias.

(Dicky del Hoyo)